Jag tänkte på det här med vad mat betyder för människor. För mig betyder mat otroligt mycket. Jag har en stor passion för mitt yrke, jag skulle nog säga att det är ett kall, och för mig är dietistyrket nära förknippat med mat. Jag känner ett lugn när jag får stå och pyssla i köket en stund och när resultatet är klart ser jag på det med andakt: tänk att det kan bli något så fantastiskt gott och viktigt, ibland av så få ingredienser som vatten, salt och mjöl.

Mat är ett hantverk, en del av vårt arv och vår kultur. Vad vi äter säger något om hur vi lever och vem vi vill vara. Sedan urminnes tider har vi fört över kunskap om matlagning och om vad som går att äta och inte från generation till generation. Idag är vi framme i en tid då maten inte längre får ta tid, det ska bara gå fort fort så att vi hinner med jobb, träning, fritidsintressen, familj, städning osv. Det har därför också utvecklats ett stort utbud av ”snabb” mat som inte behöver ta någon tid alls att tillreda.

Igår var första dagen på mitt underbara nya jobb som dietist, och efter jobbet gav jag mig ut på en fruktlös kalenderjakt i det isiga vädret som tog den sista musten av mig. Vad kunde värma min trötta kropp och själ om min egen snabbmatsfavorit: en egenhändigt ihopsatt sallad med fetaost, ackompanjerad med vitlöksås och surdegsbröd. Blotta tanken på att få sätta mig ned och äta i lugn och ro gjorde att jag kände mig avslappnad och fick lite av energin tillbaka. När maten väl låg i magen kände jag hur värmen spred sig i kroppen, jag slappnade av och kände mig trygg trots att jag är ensam i en ny stad 26 mil från min hembygd.

Det är detta som fascinerar mig: det är inte bara kalorierna från maten som ger energi till kropp och själv. Om blotta kaloritillförseln var det som behövdes hade jag ju kunnat blanda en drink av olja, socker och äggvita (fett, kolhydrater och protein) och sedan vara nöjd, men hade detta gjort att jag kände mig nöjd? Nej. Dels så påverkas ju såklart vårt mående och vår hunger av hur väl sammansatt en måltid är – socker är ju till exempel inte den kolhydratkälla som är att föredra.

Men det ligger mer bakom det också: smakerna vi känner, utseendet på maten, konsistensen, de minnen vi förknippar med mat och ätande. Det här är så otroligt viktigt på så många sätt! Se bara på ett litet barn som av naturen är lite misstänksam mot ny mat: ibland räcker det med att föräldrarna visar stress kring maten för att barnet ska vägra äta över huvud taget. Om vi skapar en bra stämning utan stress kring matbordet när vi samlas stora och små, så kan vi ge ett barn bättre chanser att lära sig tycka om mat och ätande. Mat och ätande är tyvärr en otrolig ångest i många människors liv.

Utseendet på maten påverkar vår aptit otroligt mycket, varför det är så viktigt att tänka på hur maten ser ut när vi serverar den till någon som har dålig aptit. Som exempel kan ges våra äldre på boenden runtom i Sverige. Det händer att olika delar av en måltid mixas ihop till en välling som serveras till den som har svårt att tugga, och detta ger såklart inte matlusten tillbaka till den som redan har problem med aptiten. Om något av våra sinnen är påverkade så påverkas måltiden av det. För dig som vill få mer förståelse för hur måltiden upplevs för en person som har till exempel syn-och hörselnedsättning: prova att sätta på dig öronproppar, fingervantar och dimmiga solglasögon när du äter. Upplever du måltiden på samma sätt?

Alla har en relation till mat. För vissa är det är lustfylld relation, för andra ett huvudbry, och för ännu en grupp ett rent helvete. Hur som helst så kommer vi aldrig ifrån maten, och det känns tryggt att människan inte kan styra allt.